Van zomer tot winter: ontdek de mossel in het najaar

Bij mosselen denk je misschien al snel aan de zomer: een grote pan op tafel, een glas witte wijn erbij en het liefst uitzicht op zee. Maar wie mosselen na de zomer links laat liggen, mist juist een mooie periode van het seizoen. Ze zijn dan traditioneel goed gevuld en passen verrassend goed bij de smaken van het seizoen.

Van 3 tot en met 10 oktober is het De Week van Ons Eten, waarin eten van eigen bodem en uit eigen water centraal staat. Een mooi moment dus om te kijken waarom dit lokale product zo goed bij het najaar past.
Vol en vlezig: mosselen in het najaar
Mosselen zijn een natuurproduct en hun kwaliteit verandert gedurende het seizoen. In het voorjaar en de vroege zomer steken ze energie in de voortplanting, waardoor de schelp minder vol kan zijn. Daarna eten ze volop en bouwen ze hun vlees weer op. Vanaf het najaar zijn mosselen daarom traditioneel mooi gevuld.

Die seizoensontwikkeling zie je ook terug in de Zeeuwse eetcultuur. Mosselchef Pim van Engelenburg merkt dat mensen in Zeeland daar bewust rekening mee houden:

“In Zeeland zie je dat mensen soms bewust even wachten met het eten van mosselen. Zij weten dat de mossel in het voorjaar en de zomer veel energie in de voortplanting steekt en daarna weer voller wordt. Voor veel Zeeuwen zijn de herfst en winter daarom juist dé seizoenen om mosselen te eten,” aldus Pim.

Dat het najaar een goed mosselmoment is, betekent overigens niet dat het daarna voorbij is. Het mosselseizoen loopt grofweg door tot februari. Ook in de winter kun je dus volop van mosselen genieten.

Een mossel kan prima tegen een beetje herfst
Prei, knolselderij, paddenstoelen, mosterd, stevige kruiden: in oktober komen andere smaken de keuken binnen dan midden in de zomer. En juist daar kan de mossel volgens Pim verrassend goed in mee.

Prei, knolselderij, paddenstoelen, mosterd, stevige kruiden: in het najaar komen andere smaken de keuken binnen dan midden in de zomer. En juist die smaken passen verrassend goed bij de mossel.

“In de herfst gaan mensen weer meer naar binnen. Daar past een pan mosselen eigenlijk perfect bij: gezellig samen eten, uit dezelfde pan, met smaken die wat zachter en aardser worden”, aldus Pim.

De zachte, zilte smaak van mosselen laat zich namelijk goed combineren met de ingrediënten van het seizoen. Waar in de zomer frisse en lichte smaken voor de hand liggen, kun je in het najaar juist wat meer de diepte opzoeken met aardse en kruidige ingrediënten.

Pim: “Juist ingrediënten als pompoen, prei en knolselderij werken goed bij de mossel. Maar ook anijstonen zoals venkel en dragon passen er verrassend goed bij.”

Eten uit eigen water
Van 3 tot en met 10 oktober is het De Week van Ons Eten, waarin kwalitatief eten van eigen bodem en uit eigen water centraal staat. Waar komt ons eten vandaan, wie maakt het en hoe ziet de weg van land en water naar ons bord eruit? Het is ook een mooi moment om mosselen op tafel te zetten.

Zeeuwse mosselen groeien in de Nederlandse wateren en hoeven daarbij niet te worden gevoerd. Ze filteren hun voedsel, zoals plankton, zelf uit het water. Daarmee vraagt de kweek geen veevoer zoals bij veel andere vormen van dierlijke voedselproductie.

Klein schelpdier, veel voedingsstoffen
Ook qua voedingswaarde hebben mosselen veel te bieden. Ze zijn rijk aan eiwitten en leveren onder andere vitamine B12 en ijzer. Daarmee passen ze goed binnen een gevarieerd voedingspatroon.

Maar uiteindelijk is er natuurlijk één argument dat bepaalt of iets vaker op tafel komt: het moet lekker zijn. En precies daarom laat Pim zien hoe je de mossel in oktober een heel ander karakter kunt geven.

Voor zijn najaarsgerecht combineert hij mosselen met knolselderij, grove mosterd en dragon. De knolselderij zorgt voor een aardse smaak, de mosterd geeft pit en dragon brengt juist weer frisheid. Zo krijgt de vertrouwde mosselpan een uitgesproken najaarskarakter.