Vascobelo opent 9e Vascobelo V-BAR in Leiden

Vascobelo zet in op groei. Het Belgische koffiemerk opende deze week zijn eerste koffiebar in de Sleutelstad, Vascobelo Bio Science Park Leiden. Om deze introductie in ‘t Leidse te realiseren werkt Vascobelo samen met lokale ondernemers Wietse van der Meij en Hugo Stegeman. De twee Leidenaren runnen als franchisenemers de nieuwe koffiebar dagelijks van eerste bakkie tot laatste kop. Daan Meischke, CEO Vascobelo: ‘Wie op een nieuwe plek een zaak wil bouwen die echt klopt, moet de stad begrijpen. En wie snapt Leiden beter dan een Leidenaar?’

In 2015 openden de deuren van de allereerste V-Bar in Antwerpen. In 2026 zijn er locaties in Amsterdam, Den Bosch, Den Haag, Utrecht en voortaan in Leiden. De eerste Leidse V-Bar vond zijn thuis op het Bio Science Park. Het team zocht lang naar de perfecte locatie. Na een half jaar onsuccesvol zoeken in het centrum besloten franchisenemers Van der Meij en Stegeman met een andere blik naar hun droom te kijken.

Een professionele huiskamer voor Leiden
Vascobelo V-Bar Leiden Bio Science Park zien ze daarom als een professionele huiskamer in het hart van innovatie, wetenschap en onderwijs. Een fijne plek om de dag te beginnen of te eindigen. Of iemand nou komt studeren, wil werken of lekker bij wil praten. Hier vinden ze altijd hun kop koffie, stukje taart of broodje voor dat moment van de dag.
De franchisenemers achter deze nieuwe V-Bar zijn niet nieuw in het vak. Wietse van der Meij heeft een achtergrond als patissier. Daarnaast ontwikkelde hij zijn leidinggevende kant bij bekende namen, zoals Huis ter Duin en Loetje. Alleen zijn latte art skills moest hij weer even afstoffen voor de opening. Waar Wietse veel in de zaak te vinden zal zijn, runt Hugo Stegeman de V-Bar vooral achter de schermen. Hij heeft als ondernemer een grote expertise in boekhouding en HR. Daan: ‘Wietse is sterk in hospitality, Hugo kent die andere kant van ondernemen heel goed. Het maakt ze een gouden duo. Ze kennen het klappen van de zweep.’

Van der Meij: ‘Vascobelo is al zo’n sterk merk. Dat sprak ons heel erg aan. De basis is er, dus kunnen wij focussen op het ondernemen.’ In de Leidse V-Bar komen alle kenmerkende elementen van Vascobelo terug: de grote boekenkasten en de retro stoelen. Leiden geeft daar een eigen draai aan. De ruime V-Bar is ingericht als professionele huiskamer van het Bio Science Park: voor koffie en lunch, maar net zo goed voor een overleg aan de grote tafel achterin, een werkafspraak of een moment voor jezelf aan de leestafel. Zodat de koffiebar klopt voor Leiden.

Op de koffie bij Vascobelo
Wietse, van origine Fries, kwam 9 jaar geleden voor de liefde naar Leiden. Ondertussen kent hij de stad door en door. Hij noemt zich ‘Niet Leids, maar zeker Leidenaar’. Het was zijn droom om als franchisee een zaak te starten. Tijdens een zoektocht naar de juiste partner stuit Hugo, die inmiddels twaalf jaar in Leiden woont, in Antwerpen op Vascobelo. Hij raakte geïnspireerd door de goede koffie en de gezellige sfeer in de Vlaamse koffiebar. Ze nodigen zichzelf brutaal uit voor een koffie bij het team van Vascobelo. En binnen een paar maanden begint hun zoektocht naar het perfecte pand voor hun koffiebar.

Van der Meij: ‘Ik wilde een grote zaak openen. Ja, ik ben als voormalig restaurantmanager bij Loetje gewend aan een grote zaak! Dan wil je niet plots werken met een paar stoelen.’ Die grote zaak vinden ze op het Leiden Bio Science Park, een gebied dat zich sterk ontwikkelt tot een levendig stadsdeel waar werken, wetenschap, onderwijs en wonen samenkomen. En volgens de ondernemers de perfecte plek voor een koffiebar. ‘Hier kunnen we echt iets toevoegen aan een nieuwe buurt.’

Groeien met lokale ondernemers
Vascobelo ziet veel kansen om verder te groeien in samenwerking met lokale ondernemers. Daan: ‘De personen achter een zaak zijn zo belangrijk. Zij hebben verbinding met de stad en de mensen die er wonen. Dat kan een lokale franchisenemer het beste.’ Vascobelo streeft ernaar dit jaar zeker nog één locatie te openen in samenwerking met plaatselijke ondernemers. ‘Wie dat ziet zitten, mag zeker bij ons op de koffie komen.’