Op weg naar een magisch medicijn voor kinderen met kanker

Of hij nog iets kwijt wil als afsluiting van dit interview? Dat wil Maas de Graaff (bijna 11) wel. ‘Ik ben zo blij dat mijn haar weer lang is, want dat was het vroeger ook. Toen ik ziek was, ging mijn haar eraf. Dat vond ik niet leuk. En ons gezin werd doormidden gehakt, ook dat vond ik moeilijk. Papa bleef met mijn zusje en broertje thuis en mama en ik sliepen zes weken in het Prinses Máxima Centrum.’ 

Maas ondergaat als hij zeven is een jaar lang een intensieve behandeling tegen kanker (Burkittlymfoom). Hij geneest en zet zich sinds 2021 met Stichting Maas in om een magisch medicijn te vinden voor kinderen met kanker. ‘Wist je dat 600 kinderen per jaar kanker krijgen en 150 het niet halen? Dat vind ik heel heftig.’ Hij runt de stichting samen met zijn moeder Jephtha De Groot en een groep enthousiaste vrijwilligers. 

Magische eenhoorn

Stichting Maas begint met een serie tekeningen gemaakt door een goede vriendin van Jephtha. De tekeningen groeien uit tot het boek: “De avonturen van Maas en zijn magische eenhoorn”. De inkomsten van de verkoop van het boek gaan naar de onderzoeksafdeling van het Prinses Máxima Centrum. Ook halen ze geld op met de verkoop van producten zoals de Uni-Pop-Corn die door vrijwilligers gehaakt wordt. En ze stimuleren bedrijven en particulieren om acties op te zetten.  

Een heel warm ziekenhuis

Wat vindt Maas van het Prinses Máxima Centrum? ‘Alles is over the limit goed gedaan. Ik had een infuuspaal met een lijn van acht meter. De paal kan daardoor buiten je slaapkamer staan zodat je de geluidjes niet hoort die het apparaat maakt. En je kunt ook sporten met het infuus in. Daar hebben ze dus echt goed over nagedacht. En: je mag er uitslapen. Als ze door het raam zien dat je nog niet wakker bent, dan komen ze later terug.’ Jephtha: ‘We zijn met zoveel liefde en begrip ontvangen. Ik kon die eerste zes weken bij Maas blijven, in een eigen slaapkamer. Via een schuifdeur konden we naar elkaar toe. Ik had een eigen toilet, douche en balkon, kon de hele dag door koffie en thee pakken en zelfs voor ons koken als ik dat wilde. De verpleging heeft ook oog voor jou als ouder. Regelmatig informeerde iemand hoe het met mij ging. Het is een heel warm ziekenhuis.’    

Als ik achttien ben 

Stichting Maas staat tijdens 24H Chefs op de Gault & Millau Gastromarkt. ‘Met Uni-Pop-Corns en iets lekkers.’ Alles voor onderzoek naar kinderkanker. ‘Op de onderzoeksafdeling in het Máxima werken mensen met pipetjes, grote microscopen en dna-lezers. Niemand wil een kind verliezen, dus kanker moet de wereld uit. We hopen dat als ik achttien ben het magische medicijn gevonden is en alle kinderen met kanker genezen kunnen worden.’  

www.deavonturenvanmaas.nl

Drukker gezocht voor tweede boek

Maas werkt aan een bakboek met recepten. ‘Mama’s vriendin maakt weer tekeningen en Rutger Bakt, de eerste winnaar van Heel Holland Bakt, schrijft het voorwoord. We zoeken nog een drukker die het boek wil sponsoren.’